Abstracta, a história de um sonho

Federico Toledo, Fabián Baptista e Matías Reina sonhando grande em 2008, o ano em que a Abstracta foi fundada.

A história da Abstracta é a história de um sonho realizado. Três jovens estudantes ficaram amigos na faculdade, enquanto estudavam Engenharia de Computação, e se animaram a sonhar grande. Enquanto estudavam, Matías Reina e Federico Toledo trabalhavam lado a lado em projetos de testes de software no Centro de Ensayos de Software (CES), e Fabián Baptista, na Quanam. Eles se esforçavam muito para cobrir as despesas e poder continuar estudando.

A criação da Abstracta levou tempo e passou por diferentes etapas. “Em 2007, começamos a desenvolver um produto para testes automatizados em GeneXus e acabamos montando a nossa própria empresa. Foi assim que a Abstracta nasceu, em agosto de 2008. O nosso sonho original era ser uma empresa de produtos de testes; depois essa ideia mudou, e hoje fazemos muitas outras coisas ligadas à qualidade”, disse Matías.

“Foi uma aposta para fazer algo inovador, trabalhar com amigos e poder definir nós mesmos até onde queríamos chegar”, acrescentou.

“Quando começamos, embora sempre pensássemos grande, acho que não conseguíamos imaginar o que vivemos hoje. A ideia evoluiu, e os nossos sonhos também. Acontece que, quando alcançamos os nossos objetivos, sempre miramos mais alto, buscando levar a Abstracta, a equipe e a região ao topo”, destacou Federico.

“Quando começamos, não nos preocupávamos só em alcançar os nossos objetivos, mas também em como alcançá-los. Não valia fazer de qualquer jeito. À medida que a equipe crescia, sentimos a necessidade de explicitar certos valores, porque eles se tornaram o nosso norte”, lembrou Fabián. E continuou: “Muitas pessoas se juntaram a nós nesse tempo e se apropriaram do projeto, tornando-o seu, melhorando-o e fortalecendo-o. Tudo isso faz parte do que nos enche de orgulho”.

Federico Toledo, Matías Reina e Fabián Baptista com a primeira camiseta da Abstracta. 10 anos depois (2018), Sofía Palamarchuk entraria como sócia.

A fundação da Abstracta¶

Era 2007. Federico Toledo, Simon de Uvaron e Matías Reina trabalhavam em um projeto no CES, fazendo testes de desempenho para um sistema bancário uruguaio.

Tudo começou em uma tarde, ao sair do centro de exposições da Zonamérica, em Montevidéu, depois de um dia de trabalho em que identificaram uma necessidade clara de testes no setor. “Queríamos criar um produto inovador para simplificar a automação de testes em aplicações em que ela era mais complexa, como as feitas com GeneXus”, contou Matías. “Tivemos uma ideia, começamos a colocá-la no papel e ficamos animados.”

“Foi aí que começamos a experimentar, discutir e sonhar. Plantamos a semente do que depois viria a ser a Abstracta”, disse Federico Toledo. E continuou: “Desenhamos a ideia e a apresentamos à empresa em que trabalhávamos. Mas a empresa tinha outro foco, e seguimos por conta própria, trabalhando fora do horário e nos fins de semana”.

Em 2007, a Fundación Ricaldoni abriu uma chamada para empreendimentos de base tecnológica, por meio da Faculdade de Engenharia da Universidad de la República. Ali, eles tiveram a oportunidade de fazer um curso na Faculdade de Ciências Econômicas e começar a montar um plano de negócios. Depois, Simon decidiu ir morar um tempo na Alemanha e não pôde continuar no empreendimento.

Foi então que Matías e Federico convidaram Fabián, colega e amigo da faculdade, para se juntar a eles. “O Fabián vinha de outro mundo e fez uma aposta muito grande. Lembro que ele me disse: ‘Não tenho ideia de testes, mas, se vocês me dizem que aqui há uma oportunidade, eu entro’”, lembrou Matías. Em 2008, Fabián começou a desenvolver o que viria a ser o primeiro produto da Abstracta: o GXtest.

Matéria publicada quando ganharam um prêmio do Fondo Emprender.

– Com a semente já plantada, quem apoiou vocês para conseguir fundar a empresa?¶

Matías: Participamos de uma competição de planos de negócios do Fondo Emprender, uma iniciativa do setor privado para promover o investimento em startups. Ali, ganhamos um prêmio de melhor plano de negócios, que vinha com um cheque de 2.500 dólares. Depois, tivemos a possibilidade de acessar um capital semente de 50 mil dólares no mesmo Fondo Emprender, que era um empréstimo. Na mesma época, acessamos uma linha que a Agência Nacional de Pesquisa e Inovação (ANII) tinha para promover Jovens Empreendedores e ganhamos um subsídio de 20 mil dólares. Discutimos muito e decidimos aceitar essa opção em vez do capital do Fondo Emprender.

– Em que vocês investiram esses fundos?¶

Matías: Eles nos permitiram criar a empresa, formalizá-la e pagar o aluguel do nosso primeiro escritório. Algum tempo depois, conseguimos apresentar o nosso protótipo (a primeira versão beta do produto) em um evento internacional da GeneXus, o “XVIII Encontro Internacional de Usuários GeneXus”. Ali recebemos um prêmio de produto inovador. Naquele momento, Nicolás Jodal, CEO da GeneXus, nos disse que tínhamos um produto tremendo, e isso nos motivou muito. Algum tempo depois, assinamos um contrato de parceria que nos permitiu ter mais 40 mil dólares para terminar de desenvolver o produto.

Os papéis e as tarefas foram mudando com o tempo, na consolidação da Abstracta. No início, Matías e Fabián eram os desenvolvedores, e Federico era o tester. Fabián foi o primeiro a deixar o seu emprego formal para se dedicar em tempo integral à Abstracta, em 2008, depois de receber o primeiro cheque do Fondo Emprender. Até então, tudo o que faziam na Abstracta era algo extra aos seus empregos, que eram o que lhes permitia sobreviver.

“Desde criança plantaram em mim a semente do empreendedorismo, então, embora eu trabalhasse em uma empresa muito boa, sonhava em me dedicar a algo meu. Sempre digo que foi uma decisão muito fácil, porque sou dessas pessoas que gostam de arriscar. E, quando eu era jovem, era ainda mais, sempre com o apoio da minha mãe. O que poderia dar errado? Ter aprendido algo e tentar de novo ou, no pior dos casos, sair para procurar emprego”, disse Fabián.

Federico e Matías continuaram trabalhando no CES, embora tenham reduzido a carga horária. Ficavam 6 horas lá e cerca de 8 horas na Abstracta. Foram tempos muito intensos e, sem dúvida, o esforço valeu a pena. Com o tempo, chegou a vez de todos assumirem o risco de avançar no seu próprio projeto, mudar o foco e se expandir.

Uma viagem sem volta¶

Quando finalmente tiveram um protótipo funcional do GXtest, os fundadores da Abstracta o apresentaram ao CEO da GeneXus, Nicolás Jodal, a Gastón Milano (CTO), a José Lamas (responsável por parcerias) e a muitas outras pessoas da equipe.

Federico contou: “Depois de algumas conversas, acabamos assinando um acordo comercial que nos permitiu nos dedicar totalmente ao que sabíamos fazer (construir o produto), enquanto a GeneXus nos oferecia a sua experiência e a sua rede de canais para a comercialização e a distribuição”.

Assim, em 2009, a GeneXus começou a comercializar o GXtest, o primeiro produto desenvolvido pela Abstracta e o motor da sua fundação. “De um dia para o outro, começamos a vender no mundo todo”, exclamou Federico.

Em 2009, Federico viajou para os Estados Unidos e participou do GeneXus Meeting em Chicago. Foi lá que fez a primeira venda de uma licença do GXtest. Assim, a GeneXus USA se tornou a primeira empresa cliente da Abstracta.

Naquele mesmo ano, abriram o primeiro escritório oficial da Abstracta em Montevidéu, no Uruguai. Até então, todo o trabalho era feito em dias de trabalho compartilhados nas suas casas e em diferentes lugares.

Em 2011, Federico emigrou para a Espanha para fazer um doutorado com foco em testes, o que depois se traduziria em uma grande contribuição para a Abstracta. Da Espanha, Federico esteve ligado à Abstracta o tempo todo, criando conteúdo, dando capacitações, inclusive na Espanha, e se dedicou a formar redes e gerar comunidade.

“Sou eternamente grato pelo apoio dos meus sócios naquele sonho pessoal que eu tinha: morar fora e conhecer outra cultura, outros lugares, outras pessoas. Desde o momento em que propus a ideia, imediatamente começamos a buscar formas de alinhá-la com o que fazíamos na Abstracta”, disse Federico.

Naquele mesmo ano, no Uruguai, nasceu o primeiro filho de Matías, e ele e a esposa fizeram um empréstimo para comprar uma casa. “O dinheiro só do GXtest não bastava. Naquele momento, eu tinha que decidir entre procurar outro emprego que me desse mais renda ou me dedicar 100% à Abstracta. Foi uma grande decisão familiar. Lembro de grandes conversas na sala da minha casa com a minha esposa e os meus sogros. Não foi fácil, mas decidimos assumir o risco”, disse Matías.

Foi então que, para aumentar a receita, começaram a incorporar a área de serviços na Abstracta, sempre ligada a testes e qualidade de software. E então o GXtest deixou de ser o único foco da empresa. Decidiram focar em um modelo de serviços e consultoria. A GeneXus Consulting foi a primeira empresa a confiar na área de serviços da Abstracta.

Em 2013, lançaram o Monkop (atual Apptim), uma ferramenta que analisa o desempenho de apps nativos. Com o tempo, essa plataforma seria usada por muitas grandes empresas no mundo todo, inclusive no Japão.

Em 2014, Federico voltou ao Uruguai e passou a se dedicar em tempo integral à Abstracta. “Quando voltei, montei o curso introdutório online de testes que hoje oferecemos ao público em geral, mas também a muitas pessoas por meio de diferentes iniciativas de impacto social, como Jóvenes a Programar e ReconverTite. Quando voltei da Espanha, tive a ideia de que podíamos colaborar em algo com foco social”, disse Federico.

Naquele mesmo ano, a Abstracta publicou o livro “Introducción a las Pruebas de Sistemas de Información”, de Federico Toledo e vários colaboradores; cofundou o evento de testes mais importante da região, o TestingUy, onde o livro foi apresentado oficialmente; e criou o Plano de Internacionalização para os Estados Unidos, liderado por Sofía Palamarchuk, com apoio financeiro da ANII.

Com o tempo, o crescimento da Abstracta ficou evidente, em número de pessoas, clientes, projetos e cultura. Em 2015, a equipe já passava de 50 pessoas e vivia um momento de crescimento exponencial, não só no Uruguai e na região, mas também em relação a clientes recorrentes nos Estados Unidos.

Em 2015, Matías Reina se mudou para a cidade de Salto, e a empresa abriu um escritório lá. “Descobrimos muitas pessoas talentosas em Salto e decidimos dar uma oportunidade a elas e a nós mesmos. O resultado foi tão bom que chegou um momento em que a nossa prioridade era contratar pessoas de lá”, disse Matías. Sem dúvida, isso se tornou uma contribuição significativa para o desenvolvimento da comunidade local.

2016 também foi um ano de avanços importantes. Foi lançada a Abstracta Academy, um espaço que se tornaria uma plataforma fundamental de formação em testes no país. E foi criada a área de People Care, liderada pela psicóloga Vera Babat, com o objetivo de focar na saúde mental e na cultura organizacional da Abstracta.

Novos ares¶

Em 2017, Matías Reina se tornou CEO da empresa, e Federico, COO. Por outro lado, Vera entrou para a alta gestão da empresa, que já incluía outras mulheres, como Laura Daguerre (Chief Sustainability Officer) e Valentina Tortarolo (atual CEO da upCamp, spin-off da Abstracta). Depois, Lucía Lavagna entrou para a alta gestão como Chief Growth Officer.

A entrada de Vera representou um ponto de virada na história da empresa, porque desde então foi possível focar mais na cultura organizacional.

Matías disse: “Graças à Vera, começamos a nos conectar de forma mais profunda com nós mesmos e com os nossos colegas. Passamos a ter consciência de temas sobre os quais antes era difícil refletir, para entendê-los de forma mais integral. Aprendemos a confiar mais uns nos outros, a ouvir e a buscar o propósito do que fazemos.”

Na mesma linha, Federico destacou: “Graças às suas contribuições, conseguimos melhorar o ambiente de trabalho, a cultura organizacional e até o sentido do trabalho, o equilíbrio, a vida familiar e como tudo entra em harmonia. Conseguimos implementar grandes melhorias nas nossas propostas de trabalho e no acompanhamento da equipe, com uma visão mais holística e mais empatia pelos aspectos humanos e de saúde”.

Quando completou a sua primeira década de existência, a empresa incorporou uma nova sócia, Sofía Palamarchuk, que tinha liderado o Plano de Internacionalização para os Estados Unidos em 2014 e trabalhado como tester de desempenho em vários projetos desde 2013. Nessa época, a empresa já tinha 70 pessoas trabalhando em diferentes países do mundo.

Sofía entrou para o conselho em 11 de janeiro de 2018 e foi a primeira sócia não fundadora da empresa, além da primeira mulher.

“Desde o meu começo na Abstracta, há quase 10 anos, sempre me senti ouvida e valorizada nos diferentes papéis que assumi. Com o apoio e a confiança do conselho de administração, pude me dedicar totalmente à expansão da Abstracta, e foram anos cheios de aprendizados, desafios e celebrações”, disse Sofía.

“O meu trabalho ajudou a lançar as bases do que a Abstracta é hoje nos Estados Unidos e do seu reconhecimento internacional”, destacou. E observou: “Ao assumir um papel fundamental na expansão da Abstracta nos Estados Unidos, ter a oportunidade de fazer parte do conselho de administração foi muito importante.”

“Tive muito orgulho de ser a primeira voz feminina no conselho, que sempre teve o empoderamento das mulheres e a equidade de gênero como prioridade para gerar o impacto que buscamos”, exclamou.

Em 2018, começou o modelo de franquias, liderado por Laura Daguerre. Naquele mesmo ano, a Abstracta Chile começou a tomar forma. E, em 27 de agosto de 2019, aconteceu o lançamento oficial do escritório no Chile.

“Os nossos objetivos e expectativas eram posicionar a marca no Chile e fortalecer o setor com a nossa proposta. Além disso, replicar todos os aspectos pelos quais a Abstracta foi reconhecida ao longo desses anos: bom ambiente de trabalho, vínculo com as comunidades locais, impacto social por meio dos seus programas de inserção profissional, entre outros”, lembrou Mauricio Rojas Lagos, CEO da Abstracta Chile.

“Os primeiros anos foram complexos, por causa das demandas sociais no Chile no fim de 2019 e, depois, da chegada da pandemia. Mas superamos e saímos mais fortes. Hoje temos um crescimento sustentado de clientes e projetos no Chile, Peru, Colômbia, México, Guatemala e Estados Unidos. Isso nos permitiu incorporar novos profissionais de forma contínua”, disse.

Sem dúvida, 2020 foi um ano complexo não só para a Abstracta Chile, mas também para a Abstracta globalmente. Felizmente, essa reorganização forçada das formas de trabalho levou ao crescimento e à consolidação de todas as áreas da empresa, em plena pandemia. E assim continuamos crescendo.

Com esse impulso e a necessidade de repensar aspectos do dia a dia por vários ângulos, conseguimos liderar grandes iniciativas de impacto social e desenvolvimento comunitário, formação, requalificação profissional e apoio à inserção no mercado de trabalho. Em outras palavras, conseguimos fazer testes de primeiro nível e trabalhar para todos, com um olhar social em um momento de grande necessidade, acompanhando cada integrante da equipe.

“Oferecemos oportunidades onde elas são mais necessárias, por meio de diferentes programas e iniciativas. Para mulheres, migrantes e pessoas que vivem no interior do país. Para jovens, com as suas primeiras oportunidades de trabalho, e para pessoas com mais de 50 anos que decidem mudar de profissão”, especificou Federico.

Passo a passo, alcançamos um marco muito importante na nossa história: a adesão ao Pacto Global da ONU, com foco nos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) “Saúde e bem-estar”, “Igualdade de gênero” e “Trabalho decente e crescimento econômico”.

Em 2022, já com um longo caminho percorrido, alcançamos um nível de maturidade que nos permite contar com as nossas ferramentas para superar diferentes tipos de situações que surgem no caminho. Isso nos permite confiar nas nossas decisões e estratégias, ser resilientes às crises e, mesmo com pausas, continuar crescendo.

Assim, hoje já temos clientes importantes em São Francisco, na Califórnia, e mais de 150 pessoas trabalhando na Abstracta a partir de diferentes partes do mundo, contribuindo com o setor de TI e com o desenvolvimento das comunidades em que estamos presentes.

Neste ano, Lucía Lavagna está passando uma temporada fora, desta vez em Vancouver, no Canadá, com o objetivo de gerar redes. E, sem dúvida, a história continua sendo escrita…

Abstracta Camp, em 2021. Sem dúvida, a contribuição individual de cada pessoa que trabalha e que já trabalhou na Abstracta é fundamental para alcançar os nossos objetivos e grandes propósitos. Construímos a Abstracta juntos, porque juntos podemos ir mais longe.

As maiores dificuldades pelas quais a Abstracta passou¶

✔️Encerramento de contratos por mudanças nas estratégias de negócio, em diferentes momentos da nossa história. Um dos que mais nos afetaram aconteceu em 2013, com a GeneXus Consulting, que representava 50% do nosso faturamento naquele ano, número que virou 0 em 2014.

Situações desse tipo nos permitiram comprovar que uma das nossas maiores fortalezas, como empresa sustentável, é a variedade de projetos em que trabalhamos e a distribuição geográfica variada dos nossos clientes. Essa estratégia nos torna fortes e resilientes às crises.

✔️2020 – Pandemia.

“Sobrevivemos à queda de muitas posições em diferentes clientes, mantendo a equipe sem nenhuma demissão, mesmo passando vários meses com margem zero. A incerteza de não saber por quanto tempo mais conseguiríamos sustentar a situação para dar esse apoio às pessoas a quem queremos dar foi algo muito duro” (Federico Toledo).

✔️2021 – Afastamento temporário do cargo de CEO.

Matías Reina teve que se afastar da Abstracta por 7 meses por questões de saúde da filha.

“Não foi fácil para ninguém. Isso sobrecarregou muito toda a equipe, em um ano muito particular para todos, com pandemia, em um momento superparticular do setor. Apesar de tudo, saímos mais fortes. A equipe seguiu em frente, a empresa continuou crescendo, e eles me aguentaram infinitamente; foram um grande pilar para a minha família” (Matías Reina).

Qual é a maior motivação para superar as dificuldades?¶

“Estamos impulsionando tecnologias que permitem fazer software mais rápido e com mais qualidade, ajudando a criar tecnologia mais acessível e a dar a mais pessoas acesso à infraestrutura de comunicações. Quando olhamos o que fazemos em cada projeto e com cada cliente, não pensamos só nos produtos em si, mas no que eles possibilitam. Em como a sua tecnologia amplia e melhora a qualidade de vida de muitas pessoas”, explicou Matías. “O maior impacto está no que a tecnologia que criamos permite, e em que essa tecnologia seja de boa qualidade”, destacou. E exemplificou: “Por meio da tecnologia, ajudamos a gerir melhor a pandemia no Uruguai. Estamos ajudando professores da educação pública a receber em dia e agricultores no México e em outros países a comercializar melhor os seus produtos. Levamos serviços financeiros a mais pessoas, tornamos a medicina mais intuitiva e criamos novas tecnologias para novos tratamentos”.

A Abstracta cresceu muito. Hoje, a Abstracta pesquisa novos avanços no mundo da qualidade de software para desenvolver produtos competitivos, que se tornam novos negócios. A Abstracta é uma plataforma para um ecossistema de empresas.

Esse ecossistema abre possibilidades reais para que as pessoas da Abstracta liderem spin-offs e produtos alinhados aos nossos propósitos.

Elas também se posicionam a cada dia como referências de pensamento: compartilham conhecimento e formam redes, conseguindo assim fazer parte de conversas sobre testes com referências do mundo todo.

Elas conseguiram criar um espaço de trabalho inspirador e autêntico, em que cada integrante pode se desenvolver profissional e pessoalmente com projetos de alta qualidade. A partir desse lugar, também criam grandes vínculos com os clientes. E, por sua vez, promovem iniciativas que favorecem o desenvolvimento e melhoram a qualidade de vida das comunidades em que estão presentes.

Que futuro vocês imaginam para a Abstracta?¶

Matías Reina: Daqui a 10 anos, gostaria que estivéssemos em 5 países, bem estabelecidos, com equipe, comprometidos com a comunidade local, acentuando cada vez mais os nossos atributos mais fortes. Também nos imagino em todas as capitais departamentais do Uruguai e em várias cidades fora de Santiago, no Chile. Daqui a 20 anos, nos imagino em mais países, especialmente na Ásia e na Oceania. Também adoraria que pudéssemos estar na Nova Zelândia, na Austrália e no Japão.

Sofía Palamarchuk: Sinto que isto é só o começo, que temos um longo caminho pela frente e muito a aprender. Daqui a dez anos, vejo uma Abstracta muito maior, com equipes em diferentes continentes e projetos que melhoram a qualidade de vida das comunidades em que estamos. Daqui a vinte anos, sonhando grande, imagino uma rede de empresas de tecnologia que cresceram na Abstracta, empregando milhares de pessoas no Uruguai e no mundo, formando centenas de mulheres e dando a nós, mulheres, a oportunidade de ter um papel ativo em um setor que vai se tornar o motor das economias do mundo, especialmente no Uruguai.

Fabián Baptista: Eu adoraria que conseguíssemos cristalizar o conhecimento, o engenho e o trabalho de muitos de nós em um produto valioso, que nos posicione como referência; a Abstracta nasceu com essa ideia. Daqui a 10 anos, vejo a Abstracta reconhecida como líder global em qualidade, trabalhando nos projetos mais desafiadores e inovadores do nosso setor.

Federico Toledo: Continuar crescendo e oferecendo oportunidades, cada vez melhores, mais diversas, mais desafiadoras e com mais impacto. Gostaria que pudéssemos contribuir para o cuidado do meio ambiente. Gostaria que estivéssemos estabelecidos em mais países, tanto na América Latina quanto no resto do mundo. Gostaria que continuássemos sendo referência em qualidade de software. Gostaria que gerássemos mais espírito empreendedor e apoiássemos mais pessoas a promover novos espaços alinhados aos nossos objetivos, difundindo os valores e princípios que nos guiam.

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